El cantonato de Poás: disputas con Sabanilla y como Poás perdió "Las Quebradas".

(Confluencias de las cataratas de los ríos Poás y Caracha. Zamora, Fernando. 1909)

Cada 15 de octubre, celebramos en Poás la fecha de nuestro cantonato, pero pocas veces nos sentamos a repasar la historia del proceso. Ese pasaje, muchas veces desconocido, nos ofrece algunos sucesos que no dejan de resultar particulares.

La primera vez que figuró la actual división administrativa de Costa Rica, fue en el 1848, creándose las categorías de provincia, cantón y distrito parroquial. Desde ese momento, hasta quizá la segunda mitad del siglo XX, la configuración del mapa político administrativo varió con frecuencia; acceder al grado de cantón, era considerado como una muestra de avance, progreso y desarrollo de los pueblos.

Antes de 1901, el actual territorio de Poás se encontraba en jurisdicción del cantón de Alajuela. Según los censos de la época, el Barrio de San Pedro era después de Alajuela, su centro poblacional más numeroso. Será en la última década que el movimiento pro cantonato empieza a moverse con fuerza. La primer nota enviada a las autoridades nacionales en busca de ese objetivo, fechada del 25 de junio de 1890 consignaba:

“Vecinos de Poás, proponen ante el Congreso Constitucional de la República, apoyar la creación de un nuevo cantón compuesto por los barrios de San Pedro, Sabanilla y de Carrillos y que se le dé el título de Villa al Barrio de San Pedro que es el que ocupa el centro de todos”.

Esa primera solicitud sería denegada, y los vecinos de Sabanilla se apartarían del proyecto original, con los siguientes argumentos:

“Por considerar que el barrio de San Pedro no cuenta ni con las condiciones ni con los hombres apropiados para ejercer los puestos de autoridad en nuevo cantón, y por una serie de factores que más bien ponen a Sabanilla en primer lugar, y por otro lado, porque estos pueblos siempre han estado unidos en lo eclesiástico, y a pesar de eso, siempre han tenido sus disputas, por lo que ruegan que si pasa el proyecto, no se nos incluya como miembros de este cantón, por lo expuesto”. 

Será necesario mediante investigaciones más específicas, buscar la dinámica de la relación San Pedro-Sabanilla-Carrillos. ¿Actuaron en un solo movimiento estos tres barrios? ¿San Pedro actuó unilateralmente en la promoción del nuevo cantón? ¿Tenía Sabanilla intenciones de buscar un cantonato de forma individual? Es difícil saberlo, por la poca correspondencia interna que se pudo haber conservado, pero quizá con un poco mas de investigación, se tenga luz sobre el asunto.

La disputa por el territorio de Sabana Redonda.

Señala Eliécer Murillo, principal historiador poaseño, que en los albores de la lucha por el cantonato, las disputas entre San Pedro y Sabanilla, sobrevino la reclamación de ambas partes, del territorio que hoy conforma el distrito de Sabana Redonda. Según indica Murillo en su obra “Generalidades del cantón de Poás”, los vecinos de aquel lugar suscribían escritos manifestando su deseo de no pertenecer a un barrio, y posteriormente no pertenecer al otro. A su consideración, estos intercambios confusos de correspondencia retrasaron el proceso, aunque ni él ni Percy Rodríguez en su libro del cantonato, citan alguno de esos intercambios. ¿Existirán realmente? ¿Dónde podrán ubicarse? Eliécer Murillo fue un maestro e historiador muy riguroso, y aunque no podamos de momento, comprobar esta disputa, el simple hecho de hacer mención de ella, es un llamado a investigarla.

Ganando el cantonato, perdiendo “Las Quebradas”.

Los vecinos de San Pedro insistieron en sus gestiones, que el 19 de julio de 1901 fue apoyada y dictaminada en Comisión, enviándola a primer y segundo debate, que tendrían lugar el 24 y 29 de julio de 1901. El Presidente de la República, Rafael Yglesias, vetó el decreto legislativo, que tuvo que esperar al 14 de setiembre para el resello del Congreso y finalmente al 15 de octubre de 1901 para su “ejecútese”.

Tras la algarabía por el logro del cantonato, y la elección de las autoridades municipales correspondientes, no tardó en sobrevenir una de las primeras inconformidades de la nueva corporación municipal; proveniente del mismísimo decreto que constituía el cantón de Poás. El decreto establecía los límites así:

“Artículo 2°. El nuevo cantón llevará el nombre del cantón Poás, y tendrá por límites el río Poás desde su confluencia con el río Prendas siguiendo aguas arriba hasta su bifurcación; y de allí, el curso occidental, o sea el brazo izquierdo hasta su manantial y por los demás rumbos, sus límites serán los que ha tenido con el cantón central de la provincia y con el cantón de Grecia”.

No había transcurrido ni un año del cantonato cuando la corporación municipal dirigía nota del 24 de julio de 1902 al Congreso Constitucional, reclamando el territorio correspondiente a “Las Quebradas”, sentenciando que, ya pertenecía al Barrio de San Pedro sin reclamo alguno de Alajuela y había sido incluido en los escritos en pro del cantonato. ¿Por qué se dejó fuera a “Las Quebradas”? La ley de creación del cantonato al referir el límite sobre el río Poás, omitió el brazo conocido como río Tambor, eliminando de un solo golpe, la jurisdicción poaseña sobre lo que sería actualmente Quebradas y Calle Vargas ¿Fue un error o existió alguna presión por parte de Alajuela? Cosas pendientes, e interesantes por investigar. Lo cierto es que no conocemos respuesta del Congreso Constitucional, aunque posiblemente exista, y que el resultado final fue desfavorable para los intereses poaseños.